Enflamasyon vücudun enfeksiyon veya yaralanmaya karşı cevabıdır. Damar dokularının patojenler, hasar görmüş hücreler ve iritantlara karşı verdiği biyolojik cevap olarak da düşünülebilir. Akut inflamasyonda yukarıda belirtilen zarar verici stimülanlara karşı vücudun verdiği ilk cevaptır ve plazma ve lökositler kandan, zarar gören dokulara hareket eder.

Enflamatuar reaksiyonlar sonucu serbest radikaller oluşur, antienflamatuar etki sonucunda ciltte soğuma ve rahatlama görülür. Cildi doğal olarak korumak için cilt bariyeri, vitaminler ve radikal temizleyici enzimler vardır. Bu enzimler katalaz, süperoksit dismutaz ve peroksidazdır.